Wyld T.1 – La mort ou la gloire

de Nicholas EAMES | ed. Bragelonne | 1/? | Fantasy | 576 pages

4^è de couv

Clay Cooper et ses hommes étaient jadis les meilleurs des meilleurs, la bande de mercenaires la plus crainte et la plus renommée de ce côté-ci des Terres du Wyld – de véritables stars adulées de leurs fans. Pourtant leurs jours de gloire sont loin.
Les redoutables guerriers se sont perdus de vue. Ils ont vieilli, se sont épaissis et ont abusé de la bouteille – pas forcément dans cet ordre, d’ailleurs.

Mais un jour, un ancien compagnon se présente à la porte de Clay et le supplie de l’aider à sauver sa fille, prisonnière d’une cité assiégée par une horde de monstres sanguinaires.
Même si cela revient à se lancer dans une mission que seuls les plus braves et les plus inconscients seraient capables d’accepter.

Le temps est venu de reformer le groupe… et de repartir en tournée.

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Mon avis

Il me serait difficile de commencer cette chronique sans faire mention à L’Ours Inculte et à son matraquage sa passion à vouloir partager cette série 😂. En voyant les différentes couvertures (française comme anglaise) et la quatrième de couv’, je me suis dit que je n’étais pas le cœur de cible de ce bouquin. En effet, on nous le vend plutôt comme une madeleine de Proust pour anciens rôlistes de D&D (ce que je ne suis pas), jouant donc sur la nostalgie comme bons nombres de productions actuelles ( coucou Disney Star Wars). Je m’imaginais donc un livre très bourrin qui ferait le job mais sans plus de substance que ça.
J’ai réalisé mon erreur dès le 1er chapitre et j’en ai voulu aux choix marketing des éditeurs et j’ai remercié (silencieusement hein, faudrait pas l’encourager) l’ours d’avoir autant insisté.

Comme vous l’aurez compris en lisant la 4e de couverture, on va suivre les aventures des anciens membres d’un groupe de guerriers anciennement légendaire nommé Saga. L’histoire est racontée du point de vue de Clay Cooper, un de ses membres. Un jour, Gabriel, ex-leader charismatique du groupe, vient lui demander son aide pour reformer la bande, histoire d’aller sauver sa fille. La première moitié du livre est consacrée à la reformation du groupe. L’auteur en profite pour poser le décor, approfondir l’historique de Saga et de ses membres et introduire différents protagonistes. L’autre moitié continuera de monter en puissance jusqu’au grand final.

C’est donc bien de la Fantasy (sword&sorcery ?) avec une bande de mecs qui vont foncer dans tout un tas de monstres. Là, on ne nous a pas menti. Mais ce sont surtout des personnages émouvants et hyper attachants avec clairement leurs failles (qui sont de la taille du Grand Canyon pour certains), leur humanité et cette Amitié avec un grand A qui les unit et va les porter tout le long d’un périple absolument épique.

On a là les deux grandes forces de ce bouquin selon moi : les personnages principaux (qui forment un groupe cohérent sans parler des autres perso qui vont vraiment apporter quelque chose) et cette aventure absolument What The Fuckesque avec des rebondissements de partout et des pirouettes scénaristiques délirantes totalement assumées. C’est drôle et rafraichissant. C’est toute la situation en fait qui est absurde et qui rend le tout léger. Imaginez plutôt. On a une bande de guerriers sur le retour qui vont vivre des aventures dont on se dit (et eux les premiers) qu’ils ne vont pas en revenir. Déjà, les faire traverser le 1er bois était une gageure alors aller affronter une horde de monstres assoiffée de revanche et de sang… sérieux les gars ? Sérieux Mr Eames ?

Bref, j’ai énormément aimé leurs aventures, mais j’ai surtout aimé Clay Cooper, dit Main Lente. Une montagne taciturne qui, lors de la dissolution de la bande, a tourné le dos à ce monde de violence pour vivre une vie tranquille en plein milieu de nulle part avec sa femme et sa petite fille. Ce n’est pas le membre de Saga dont on se rappelle le plus, mais il se révèlera être son mur porteur. J’ai aimé son pragmatisme, ses remises en question et la « voix » que lui a donné Eames. Les autres personnages sont aussi bien faits, attachants et profonds, mais c’est lui la grande force de ce roman pour moi. C’est lui qui a le plus à perdre ou en tout cas qui est le plus déchiré face à ce choix.

Petite réflexion en passant. Ce livre n’a pas pour ambition d’être féministe (j’ai de plus grands espoirs pour le tome 2 cela dit), mais, pour autant, la femme n’y est pas vue comme une potiche aux pieds d’un mâle alpha tout musclé. Même si ses diverses représentations restent un tantinet stéréotypées pour moi (beaucoup de méchantes manipulatrices et de chieuses), il suffit de voir la couverture pour savoir à quoi s’attendre : une virée entre mecs avec tout ce que cela peut comporter. L’aspect « ma fille s’est entêtée et se retrouve dans la mouise, donc papa va aller la sauver » m’a fait un peu lever les yeux au ciel j’avoue même si je comprends bien que c’est plus nuancé que ça 😉. Mais je chipote, ça aurait pu être bien pire et ça n’enlève pas l’absolue epicness de cette lecture !

Un petit mot pour finir sur le côté hommage à Dungeon & Dragon. Comme je l’ai dit, je n’y ai jamais joué. J’ai sûrement loupé des références (sur les monstres, les artefacts…?), mais ça n’a pas du tout gêné ma lecture ni gâché mon plaisir.

Je ne peux donc que conseiller chaudement cette lecture à tous les amoureux de Fantasy. Il y a de l’émotion, de la légèreté, une aventure survitaminée, des personnages attachants et drôles, de chouettes rencontres, plein de monstres. Je n’ai pas vu passer ces 600 pages et j’ai hâte de m’attaquer à la suite !

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D’autres avis :

• L’Ours Inculte
• Le Culte d’Apophis
• Xapur
• Au pays des Cave Trolls
• Ombre Bones
• L’Imaginaerum de Symphonie